IP是英文InternetProtocol缩写，意思是“网络之间的协议”，即为计算机网络相互连接而设计的协议，而子网掩码(subnetmask)又称网络掩码、地址掩码、子网络遮罩，用于指示一个IP地址的哪些位标识是主机所在的子网，子网掩码是每个网络工程师必须掌握的基本知识，只有掌握了它，才能真正理解TCP/IP协议的设置。